Rockwool (каменная вата) производится из расплавленной горной породы, из которой затем «вытягиваются» длиные стеклоподобные волокна. Затем эти волокна прессуются в блоки и кубы или могут продаваться как «мотки». Rockwool долго использовался для теплоизоляции в строительстве в качестве альтернативы стекловолокну и стал основой для коммерческой гидропоники за последние двадцать лет. Он легко впитывает воду и имеет замечательные дренажные свойства, вот почему он широко используется как стартовый субстрат для семян и корневой субстрат при пересадке.
По-моему мнению лучшими достоинствами каменной ваты являются ее стерильность от патогенной сферы и отсутствие того, что могло бы засорить гидропоническую систему. Некоторые из больших гидропонических оранжерей мирового масштаба используют плиты каменной ваты для выращивания большой разновидности растений до состояния зрелости, а также используют плиты ваты повторно для следующих посадок после паровой обработки — стерилизации.
Недавно я заметил, что начало сокращаться использование ваты среди любителей, занимающихся гидропоникой. Я отметил для себя, что это связано с увеличивающимся чувством ответственности за состояние окружающей среды среди людей, которые начинают избегать использования продуктов, производство которых загрязняет окружающую среду, как это имеет место в случае с каменной ватой. Многие люди обнаружили, что она может раздражать кожу, что заставило меня поверить, что может быть похожий эффект влияет на легкие при вдыхании пыли от каменной ваты.
Growcube rockwool — относительно новый продукт, обладающий свойствами плит и блоков ваты, но другого размера.