Техника питательного слоя, или NFT, была разработана Аленом Купером в институте Glasshouse Crops Research Institute в Литлхэмптоне, Англия. В этой технологии выращивания растения находятся поверх V-образного канала, закрытого со всех сторон в тоннеле, по дну которого циркулирует тонкий слой питательного раствора. Насос и резервуар расположены ниже уровня каналов, собирают и подают питательный раствор обратно в систему. Корни растут вниз вдоль канала, получая кислород прямо изнутри желоба, а питательные вещества из тонкой пленки раствора, перетекают по дну желоба вниз под действием гравитации. Закрытые каналы позволяют поддерживать 100% влажность для защиты от пересыхания. С помощью этой системы могут быть достигнуты превосходные результаты. Однако, поддерживание питательной пленки становится сложным, если корни формируют большие слои внизу канала. В результате уплотнения могут появится стоячие воды в корневой зоне, закрывающие корни от поступления кислорода и свежего питания. С другой стороны, эффективность метода превосходная, так как закрытая система практически исключает испарения раствора.
NFT технология популярна среди любителей выращивать салат — низкорослых культур с быстрым оборотом. На фото — гибридная система с 10-дневным салатом.